比赛踢得磕磕绊绊，但U23国足还是撞线了。0比0战平阿联酋，中国队以1胜2平积5分的不败战绩，从“死亡之组”B组突围，晋级亚运会男足淘汰赛。更没想到的是，朝鲜队4比1大胜伊朗，顺手把中国队送上小组头名——这运气，来得有点突然。
稍晚的A组末轮，日本队3比0轻取泰国，稳稳拿下小组第一。中国队就此避开这个最强对手，四分之一决赛将和泰国队碰面，比赛定在9月26日下午2点开球。
李昊又救了球队一命。第78分钟，阿联酋队头球攻门，眼看就要破网，硬是被他扑了出去。赛后李昊说：“我们展示了比以前更好的防守，防守最重要。信心还得再足一点，各方面都要准备到位。”
主教练安东尼奥赛后给了队员最高评价：“每一场都很难，今天也一样。但球员们的态度、斗志和战斗欲望，真没什么可挑剔的。我为他们骄傲。”他觉得在“死亡之组”拿头名，对中国足球是剂强心针：“得靠这样的比赛往上走，一步步缩小跟亚洲强队的距离。这帮孩子眼里有对胜利的渴望，还有继续向前的饥饿感。”
可说实话，这场球踢得真不怎么样，是亚运会开赛以来最差的一场。安东尼奥三场小组赛用了完全一样的首发，主力明显累了。中前场传球失误多得离谱，进攻组织不起来，防守里还出现过头号低级错误——黏球、漏人，样样都来。对手阿联酋也不是善茬，踢得特别“脏”，好几次多余动作差点引发冲突。主裁判、新加坡的阿克沙阿更是一言难尽，多次判罚让人摸不着头脑，场面一度失控。
四张黄牌，代价不小。王钰栋累计两张黄牌，下轮对泰国停赛——这损失挺大的。毛伟杰、贺一然、杨希、胡荷韬、张玉宁各背一张，要是再吃牌，半决赛就得上不了。假如中国队能过泰国这一关，9月30日的半决赛对手将是韩国队和越南队的胜者。路还长，但眼下的第一步，得先把泰国啃下来再说。